抓緊兩旁鐵欄桿,學(xué)樣領(lǐng)路英國(guó)海軍士官,倒退著走下鐵梯,按照提示避開(kāi)頭頂那塊頂板。那頂板棱角處發(fā)黑,不知道撞過(guò)多少人的腦袋……
這是“貝爾法斯特”號(hào)巡洋艦,一艘大英帝國(guó)時(shí)期的戰(zhàn)艦,現(xiàn)年80歲,以英國(guó)著名造船中心貝爾法斯特命名,全稱(chēng)是“女王陛下的軍艦貝爾法斯特號(hào)”。
它的低谷是下水后第二年,一枚德國(guó)磁性水雷炸壞了它的龍骨,讓它返廠大修,耗時(shí)3年。重新加入戰(zhàn)斗序列后,它1944年迎來(lái)巔峰,四座152毫米口徑主炮齊發(fā),掩護(hù)盟軍士兵登陸法國(guó)諾曼底。
如今,“貝爾法斯特”號(hào)靜臥泰晤士河面,身后是倫敦金融城密密麻麻的高樓,不遠(yuǎn)處是標(biāo)志性的塔橋和倫敦塔。作為參加過(guò)諾曼底登陸且留存至今的三艘英軍戰(zhàn)艦之一,它成為倫敦帝國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)博物館的一部分。
與現(xiàn)代同級(jí)別艦船相比,“貝爾法斯特”號(hào)的性能依然值得一提。1938年下水時(shí),它的速度能達(dá)到32節(jié)。今天官方數(shù)據(jù)中,輕型巡洋艦最快速度不過(guò)如此。從岸上看,看不出它已經(jīng)退役55年:鐵欄桿有些掉漆斑駁,船體本身顯得很新,似乎與英軍現(xiàn)役艦艇沒(méi)有太多差別。
“貝爾法斯特”號(hào)內(nèi)部顯現(xiàn)帝國(guó)戰(zhàn)艦的另一面。首先是刺鼻的機(jī)油味和迷宮般的艙室,其次是隨時(shí)需要側(cè)身躲避的鐵管子和鐵把手。鐵鉤子拉起吊床,掛在過(guò)道上,直到1963年部分水手還不得不睡在上面。幾個(gè)小吊床是為貓裝備,那時(shí)靠它們對(duì)付老鼠。上世紀(jì)70年代,人們忌憚狂犬病,貓才被趕下船去。
士官邁克爾·史密斯?jié)M臉胡渣,寸頭、藍(lán)色軍褲。他引領(lǐng)參觀,自述沒(méi)有去過(guò)船艙底層一些通道和儲(chǔ)物間,“那里很危險(xiǎn),得先把抽風(fēng)機(jī)打開(kāi),通兩天風(fēng)才能進(jìn)人”。
船艙原本狹小船甲板木地板,分成各種功能區(qū)。有小教堂,船員的妻子生了孩子可以抱來(lái)受洗;有藏酒室,船員們每天中午12時(shí)來(lái)排隊(duì)領(lǐng)取限量供應(yīng)的朗姆酒。蒸汽是艦艇的燃料,朗姆酒是水手們的燃料。
戰(zhàn)艦外表反映英國(guó)當(dāng)時(shí)領(lǐng)先世界的技術(shù)和制造實(shí)力,內(nèi)部則沿用“落后”的管理制度。這里等級(jí)森嚴(yán),施行可以追溯到中世紀(jì)的身份隔離。甲板木地板上釘著一條鐵線,線一側(cè)的艦尾區(qū)只有軍官才能進(jìn)入,普通水手未經(jīng)召喚不能涉足。盥洗室軍官能用船甲板木地板,普通水手洗臉、刮胡子、洗衣、洗澡用一個(gè)大木桶。
維多利亞時(shí)代的海軍,階級(jí)觀念濃重。下層甲板上的普通水手想成為軍官,需要展現(xiàn)超人的天賦和能力,需要成為一名大家認(rèn)可的紳士。按照史密斯的說(shuō)法,當(dāng)時(shí)軍艦上,士官不一定會(huì)瞧不起列兵,卻不愿意與列兵共用各種設(shè)施;這種做法是為了讓軍官們意識(shí)到自身“價(jià)值”,英國(guó)軍隊(duì)至今仍有類(lèi)似“紀(jì)律”。
或許,正是“傳統(tǒng)紀(jì)律”,讓帝國(guó)海軍當(dāng)年把英國(guó)塑造成“日不落帝國(guó)”。史密斯解釋?zhuān)骸叭巳硕紤?yīng)該知道自己的位置,否則會(huì)讓艦艇處于險(xiǎn)境,在軍官看來(lái),紀(jì)律比技能重要得多?!?/p>
1945年,第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束,一伙美國(guó)水兵登上“貝爾法斯特”號(hào),想看看英國(guó)艦船里面是什么樣。他們?nèi)缭搞@進(jìn)船艙,卻沒(méi)有人相信技能如此優(yōu)異、火炮如此兇猛的艦艇內(nèi)部竟是如此……(桂濤)(新華社專(zhuān)特稿)
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